렌콘모치 (찹쌀 채운 연근찜)

찹쌀 1컵을 물 2000ml 중 일부로 두 번 씻고 첫 번째 뿌연 쌀뜨물은 큰 용기에 받습니다.

쌀뜨물에 새 물을 보태 연근 600g이 잠길 양을 만들고, 찹쌀은 별도 물에 담가 둘 다 4°C 이하에서 8시간에서 12시간 둡니다.

연근은 길이와 굵기가 비슷한 약 300g짜리 두 토막으로 준비하되, 각 토막은 한쪽 마디를 막힌 채 남기고 반대쪽만 수직으로 자릅니다.

껍질을 벗겨 쌀뜨물에 완전히 담가 하룻밤 둔 뒤 한 번 헹구고 안팎의 물기를 닦습니다.

불린 찹쌀을 체에 밭쳐 20분 물기를 뺀 뒤 정확히 반으로 나눕니다.

한쪽은 흰색 그대로 두고, 다른 쪽은 붉은 식용색소 1꼬집을 물 몇 방울에 풀어 섞어 아주 옅은 분홍색으로 물들입니다.

연근 한 토막은 구멍마다 흰 찹쌀을, 다른 토막은 분홍 찹쌀을 넣습니다.

연근을 세워 바닥에 가볍게 두드리고 젓가락으로 밀어 넣기를 반복하되, 쌀이 불어날 공간이 있도록 구멍의 85% 정도만 채웁니다.

각 연근의 열린 절단면을 알루미늄 포일로 두 겹 덮고 무명실로 단단히 묶습니다.

김이 충분히 오른 찜기에 젖은 면포를 깔고 연근을 나란히 놓은 뒤 위에도 젖은 면포를 덮습니다.

뚜껑을 닫아 센불에서 약 2시간 찝니다.

찜기 물이 마르지 않게 끓는 물을 보충하고, 110분부터 연근의 가장 두꺼운 곳에 대나무 꼬치가 저항 없이 들어가며 찹쌀 중심에 생쌀 알갱이가 없는지 확인합니다.

연근을 꺼내 20분 식힌 뒤 포일과 실을 제거하고 8mm 두께로 둥글게 썹니다.

흰 단면과 분홍 단면을 번갈아 접시에 담고 콩가루 40g과 팥소 200g을 곁들여 각자 찍어 먹습니다. 남은 것은 2시간 안에 냉장합니다.