흰죽

흰죽은 불린 쌀과 물만으로 오래 끓여 만드는 한국의 가장 기본적인 죽입니다. 쌀을 참기름에 먼저 볶으면 기름막이 전분 유출을 조절하여 죽이 지나치게 끈적해지는 것을 방지하고, 볶은 쌀 특유의 고소한 향이 밑바탕에 깔립니다. 물은 쌀의 6~7배를 넣고 센 불로 끓인 뒤 약불로 줄여 30분 이상 저어가며 끓이는데, 이 과정에서 쌀알이 완전히 퍼지면서 부드러운 유동식이 됩니다. 중간에 젓지 않으면 바닥에 눌어붙으므로 나무 주걱으로 일정 간격으로 저어야 합니다. 간은 소금만으로 최소한 하여 쌀 본연의 맛을 살리며, 김가루와 쪽파를 올려 풍미의 포인트를 줍니다. 참기름을 한 방울 떨어뜨리면 고소한 향이 마무리됩니다. 속이 불편하거나 입맛이 없을 때 먹는 회복식이면서, 다양한 반찬과 함께 곁들이면 그 자체로 한 끼가 되는 활용도 높은 기본 죽입니다.