아귀탕찌개

조리는 무를 물에 10분가량 먼저 끓여 단맛 바탕을 형성하는 것에서 시작합니다. 이후 고춧가루와 소량의 된장을 풀어 넣으면 된장이 아귀 특유의 비린내를 잡아주면서 발효된 구수한 풍미를 국물 깊은 곳에 깔아줍니다. 아귀는 중불에서 천천히 끓여 젤라틴질이 풍부한 살이 잘게 부서지지 않고 큼직한 덩어리로 유지되도록 합니다. 콩나물은 부드러운 생선살과 대비되는 아삭한 식감과 볼륨을 더해주고, 미나리는 맨 마지막에 넣어 잔열에 살짝 숨을 죽이면서 특유의 향긋한 풀내음을 국물에 퍼뜨립니다. 아귀는 생김새와 달리 살이 두툼하고 단단하여 오래 끓여도 형태가 유지되며, 껍질 아래 풍부한 젤라틴층이 조리 중 국물에 녹아들어 녹말 없이도 자연스럽게 국물에 농도를 더합니다. 남은 밥과 함께 곁들이면 더욱 든든한 한 끼가 됩니다. 된장 양을 조절하면 비린내 제거 강도와 구수함의 깊이를 취향에 맞게 맞출 수 있으며, 콩나물 대신 숙주를 쓰면 조금 더 가벼운 식감이 납니다. 찌개를 식히지 않고 뚝배기째 불에 올려 팔팔 끓는 상태로 내면 아귀살이 더욱 탱탱하게 유지됩니다.