아구찜

1970년대 당시 어시장 상인들이 팔다 남은 아귀를 높은 불에 콩나물과 매운 고추장 양념으로 볶다시피 조리한 것이 오늘날 전국적으로 알려진 이 요리의 시작입니다. 아귀 토막에 고춧가루, 고추장, 간장, 마늘로 만든 양념을 두툼하게 발라 콩나물 위에 올린 뒤 뚜껑을 덮고 강불로 찝니다. 아귀는 다른 흰살생선과 달리 살이 단단하고 젤라틴질이 풍부해 매운 양념에 오래 조려도 살이 부서지지 않고 탱탱하고 쫄깃한 식감이 유지됩니다. 콩나물은 조리 중 자체 수분을 내어 자연스러운 조림 국물이 냄비 바닥에 고이게 합니다. 미나리는 마지막에 넣어 셀러리와 비슷한 풀향이 강한 매운 마늘 양념 사이를 뚫고 전체 맛을 환기시켜줍니다. 아구찜은 전통적으로 큰 접시에 담아 함께 나눠 먹는 음식으로, 맵고 강렬한 맛이 시원한 맥주나 소주를 자연스럽게 부르는 술자리 안주로도 인기가 높습니다. 아귀 내장인 아구 간을 함께 넣으면 더욱 진하고 고소한 맛이 납니다. 찜 후 남은 양념에 밥을 비벼 먹는 것도 이 요리를 즐기는 빠질 수 없는 방법입니다.