무사카 (그리스식 가지 양고기 베샤멜 오븐 구이)

그리스의 식탁을 상징하는 무사카는 여러 층으로 쌓아 올린 재료들이 오븐 안에서 서로 스며들며 완성되는 요리입니다. 소금을 뿌려 30분 동안 수분과 쓴맛을 제거한 가지는 볶을 때 기름을 적게 흡수하여 형태가 뭉개지지 않고 단단하게 유지됩니다. 양고기와 토마토를 볶아 만든 소스에는 시나몬 가루를 소량 첨가하는데, 이는 고기 특유의 향을 다듬어주며 지중해 특색이 느껴지는 따뜻한 향을 입히는 역할을 합니다. 그 위를 덮는 베샤멜 소스에는 달걀노른자와 파르메산 치즈를 섞어 180도 온도에서 40분간 구웠을 때 윗면이 노란빛을 띠며 단단하게 굳도록 만듭니다. 달걀노른자가 들어간 크리미한 소스는 구워지는 과정에서 고기 층과 가지 층 사이를 메워주어 음식을 썰었을 때 단면의 층이 무너지지 않고 깔끔하게 드러나게 돕습니다. 기호에 따라 가지를 감자나 주키니로 대체하거나 두 가지를 혼합하여 사용할 수 있으며, 양고기 대신 소고기를 사용하는 경우도 많습니다. 오븐에서 꺼낸 뒤에는 바로 자르지 않고 15분에서 20분 정도 식히는 과정을 거쳐야 내부의 층이 안정적으로 고정됩니다. 조리 후 하루나 이틀 정도 냉장 보관하며 맛이 배어들게 한 뒤 다시 데워 먹어도 좋아 손님 초대용으로 미리 준비하기에 적합합니다.