Mayi Shang Shu (fideos de cristal de Sichuan con cerdo picado)
Mayi shang shu combina fideos de cristal y cerdo molido con doubanjiang y salsa de soja. Remoje los fideos en agua tibia solo 10 minutos y escúrralos cuando se doblen pero sigan algo firmes en el centro. Así terminan de cocinarse en la sartén sin romperse mientras absorben el líquido sazonado. Separe los grumos grandes de cerdo antes de cocinar y deshaga la carne con una espátula. Cuando pierda el color rosado, añada el doubanjiang y la salsa de soja sin quemarlos, y después agregue el agua y los fideos. Termine cuando los fideos estén transparentes y casi no quede líquido en el fondo, mezcle la cebolleta y sirva.
Arroz con Berenjena
Un plato reconfortante de arroz cocinado en una sola olla con berenjenas salteadas en una salsa de soja sabrosa.
Dubu Kimchi Bokkeum (Salteado coreano de tofu y kimchi)
Dubu-kimchi-bokkeum es un clásico coreano que combina tofu frito con kimchi de col napa bien fermentado en un salteado rápido. El tofu ofrece un contraste suave y cremoso con el sabor intenso, picante y ácido del kimchi fermentado. A menudo se añade una pequeña cantidad de panceta de cerdo, cuya grasa suaviza la acidez del kimchi y equilibra los sabores. Es un plato versátil que se sirve igual de bien como aperitivo (anju) para acompañar bebidas o como una guarnición sustanciosa con arroz al vapor.
Baozi de Cerdo (panecillo chino al vapor relleno de cerdo y col)
El baozi es un panecillo chino al vapor hecho con masa de harina de trigo fermentada con levadura, relleno de cerdo molido sazonado, col y cebolleta. La masa fermenta durante 40 minutos y se infla en la vaporera formando una envoltura suave y esponjosa, mientras que el relleno se condimenta con salsa de soya y aceite de sésamo para un centro aromático y sabroso. Plegar la parte superior sella los jugos durante los 15 minutos de cocción al vapor. Dejar reposar los bollos 2 minutos después de apagar el fuego evita que la delicada piel se desplome por el cambio brusco de temperatura.
Gochu Jeon (panqueque de chiles rellenos coreano)
El Gochu-jeon es un panqueque festivo coreano que se elabora abriendo chiles verdes suaves a lo largo, quitándoles las semillas, rellenándolos con una mezcla de carne de cerdo picada con tofu prensado y ajo, pasándolos por harina y huevo antes de freírlos en la sartén. El calor suave del pimiento envuelve la sabrosa riqueza del relleno de cerdo y la suavidad sedosa del tofu, creando un contraste de capas en cada bocado. Rellenar cada pimiento hasta aproximadamente el setenta por ciento de su capacidad evita que se rompa durante la cocción, y usar pimientos de tipo pepino en lugar de chiles verdes normales elimina casi todo el picante para los paladares más sensibles. Este jeon es un elemento habitual en las mesas de Seollal y Chuseok, y sabe mejor servido caliente con una salsa de soja y vinagre que realza el umami del relleno de carne.
Kuurijishi (sopa de cerdo, melón de invierno y huevo)
El kuurijishi es una sopa clara de Okinawa con cerdo cocido y cortado fino, melón de invierno, shiitake y konnyaku en caldo de bonito, sazonada con sal y soja y terminada con huevo suave. Kuuri significa hielo y jishi carne, pero el hielo alude al huevo blanco extendido como nieve en el cuenco, no a la temperatura. Antes de la guerra, cuando los huevos eran valiosos, se preparaba durante Obon para recibir a los espíritus ancestrales. Se usa la parte firme del melón cercana a la piel porque la pulpa junto a las semillas se deshace con facilidad. La sopa se sirve caliente con el huevo apenas cuajado.
Gaji Pork Jeon (panqueque coreano de berenjena y cerdo)
Rodajas gruesas de berenjena cubiertas con cerdo molido sazonado, rebozadas en mezcla para panqueques, sumergidas en huevo batido y fritas en sartén hasta quedar doradas. La berenjena absorbe el aceite mientras se cocina, volviéndose sedosa y tierna, mientras que el relleno de cerdo aporta sustancia carnosa a cada pieza. El ajo y la cebolla picados completan el sabor, y la capa de huevo forma una costra fina y dorada. Una salsa para mojar a base de soja complementa la suave combinación de berenjena y el rico sabor del cerdo.
Estofado coreano de calabacín y cerdo
El aehobak-jjigae es un estofado casero coreano que logra un sabor intenso con ingredientes sencillos: cerdo, calabacín y una cucharada de gochujang y gochugaru. El cerdo se saltea primero con ajo para extraer la grasa y crear una base sabrosa en el fondo de la olla; luego la pasta de chile se tuesta en esa grasa antes de añadir el caldo de anchoa. Esta técnica de capas le da al caldo una profundidad que la simple cocción no consigue. El calabacín se cocina en el líquido hirviendo durante solo seis minutos, ablandándose en el estofado mientras mantiene su forma de media luna. El caldo queda picante y ligeramente dulce gracias a la grasa de cerdo y los azúcares de las verduras, con suficiente cuerpo para empapar un bol de arroz. Una cena fiable entre semana que no requiere ingredientes especiales más allá de una despensa coreana básica.
Baechu Jjim (rollos de col china al vapor)
El baechu jjim consiste en hojas de col china blanqueadas envueltas alrededor de un relleno de cerdo picado y tofu prensado, luego cocidas al vapor hasta estar listas. El relleno combina cerdo y tofu en una proporción de aproximadamente 2:1, sazonado con salsa de soja, aceite de sésamo y ajo picado, luego amasado hasta que la mezcla se mantenga unida para que no se deshaga durante la cocción al vapor. Las hojas de col se blanquean durante treinta segundos para hacer los tallos flexibles, se escurren bien y se enrollan desde el extremo del tallo hacia la punta de la hoja con el relleno dentro. Dispuestos sin superponerse en una vaporera, se cocinan con vapor fuerte durante doce a quince minutos, durante los cuales los jugos de la carne empapan la col circundante. El tofu en el relleno retiene la humedad y evita que el cerdo se seque. La dulzura natural de la col envuelve suavemente el relleno sabroso, y una salsa para mojar a base de soja aporta la sal necesaria para completar el plato como acompañamiento del arroz.
Bun thit nuong (vermicelli vietnamita con cerdo a la parrilla)
Cerdo asado al carbón reposa sobre una cama de vermicelli de arroz frío en este bol vietnamita de fideos compuestos. El cerdo se marina en salsa de pescado, azúcar y ajo antes de ir a la parrilla, donde los azúcares se caramelizan en una costra ahumada y dulce mientras el interior se mantiene jugoso. Menta fresca, cilantro y cacahuetes tostados triturados se esparcen por encima, construyendo capas de fragancia herbácea y crujido. Un chorrito de nuoc cham, la salsa agridulce-salada anclada en salsa de pescado y lima, une todos los componentes. Incluso sin caldo, el bol resulta generoso y refrescante, gracias al contraste de temperatura entre la carne caliente y los fideos fríos.
Banh Cuon (rollitos de arroz al vapor de Hanói con cerdo y champiñones)
Banh cuon es una especialidad de desayuno de Hanói: láminas de arroz translúcidas cocidas al vapor sobre una tela estirada sobre agua hirviendo, luego rellenadas y enrolladas en segundos por manos expertas. La masa no es más que harina de arroz y agua, extendida finamente como papel para producir una envoltura tan delicada que se rompe si se manipula bruscamente. En el interior, un relleno de cerdo picado y champiñones oreja de madera finamente picados proporciona un núcleo sabroso y ligeramente crujiente. Los rollitos se sirven a temperatura ambiente con chalotas fritas, salchicha vietnamita en rodajas y un cuenco de nuoc cham para mojar. Lo que distingue al banh cuon es su textura: sedosa, casi resbaladiza en la lengua, sin nada de la masticabilidad asociada con otros rollitos a base de arroz.
Sundubu Deopbap (bol de arroz con estofado de tofu suave coreano)
El ardiente estofado de tofu suave se cocina hasta que burbujea y se vierte directamente sobre un bol de arroz para que el caldo picante se filtre en cada grano. El tofu sedoso se deshace suavemente, creando bolsas de textura cremosa dentro de la sopa con toques de chile. Romper un huevo crudo en la olla hirviendo suaviza el picante y da cuerpo al caldo. Las variaciones con gambas, almejas o cerdo cambian el sabor base en diferentes direcciones, convirtiéndolo en una comida versátil de un solo bol.
Jeyuk-bokkeum (cerdo salteado picante coreano)
El Jeyuk-bokkeum es un salteado de cerdo picante coreano donde el cerdo laminado se marina en una mezcla de gochujang, salsa de soja, azúcar y ajo, para luego saltearse en un wok con verduras a fuego alto. El marinado penetra en la carne, combinando el picante del chile con una dulzura caramelizada, mientras que las cebollas y cebolletas liberan humedad para equilibrar el sazón intenso. Una cocción rápida a alta temperatura permite que el cerdo desarrolle un exterior ligeramente carbonizado que añade otra capa de sabor. Se sirve comúnmente sobre arroz como un donbap o envuelto en hojas de lechuga.
Frituras de chile coreano relleno
Un plato que se prepara quitando las semillas de los chiles verdes, rellenándolos con carne de cerdo picada y tofu, y friéndolos hasta que queden crujientes. Combina el crujido del chile con la carne jugosa.
Memil-jeonbyeong (crepes de trigo sarraceno con relleno de kimchi al estilo coreano)
El Memil-jeonbyeong es un crepe de trigo sarraceno de la provincia de Gangwon en Corea, que se elabora vertiendo una masa fina y sin gluten de harina de trigo sarraceno y agua sobre una sartén aceitada para formar una delicada envoltura, rellenándola con kimchi maduro salteado, tofu desmenuzado, cerdo picado, cebolleta y gochugaru, para luego enrollarla apretadamente y volverla a freír en la sartén hasta que esté crujiente. La masa debe reposar durante diez minutos después de mezclarse para que la harina se hidrate completamente; sin este paso, el crepe se rompe al enrollarlo. El kimchi maduro aporta un sabor fermentado profundo y ácido que equilibra la riqueza del cerdo y la suavidad del tofu en su interior. Un último paso por la sartén caliente tuesta el exterior, acentuando el contraste entre la capa de trigo sarraceno chiclosa y el relleno sabroso y picante.
Tonjiru de Kagoshima (sopa de cerdo y verduras con miso de cebada)
El tonjiru de Kagoshima es una sopa abundante. Cerdo fino se dora primero; daikon, zanahoria, taro, konjac y atsuage se mezclan con la grasa antes de añadir caldo de sardina seca. Cuando todo está tierno, entra miso dulce de cebada. Entre los estilos de tonjiru de Japón, esta fórmula une dos productos de Kagoshima, cerdo y miso de cebada. Disuelva el miso en caldo solo después de cocinar carne y verduras y no vuelva a hervir fuerte. Cebolleta y jengibre fino conservan aroma fresco y picante sobre la sopa intensa.
Furai de Gyoda (tortita de cerdo y cebolleta)
El furai de Gyoda es una merienda a la plancha de Gyoda, en Saitama, pese a que su nombre parece indicar fritura. Una masa fluida de harina se extiende en un disco fino de 20cm, se cubre con cebolleta y cerdo, recibe más masa y se gira mientras se presiona. La presión une el relleno y crea zonas doradas sin freír en abundante aceite. La salsa se aplica solo cuando el cerdo está completamente cocido.
Estofado coreano de okara (pulpa de soja con kimchi añejo y cerdo)
El biji jjigae es un estofado hecho con okara - el subproducto de la elaboración de tofu - cocinado con kimchi bien fermentado y cerdo. La okara le da al caldo una consistencia espesa, similar a un puré, con un matiz avellanado que cubre la lengua. El kimchi añejo aporta una acidez profunda que ancla el sabor del estofado. Controlar el tiempo de hervor y el sazonado final ayuda a que los ingredientes se cocinen de forma pareja y a que el sazonado final quede equilibrado. Puede servirse como guiso para servir con arroz, con acompañamientos sencillos elegidos según la salsa, el caldo o la guarnición.
Gochu-jjim (chiles rellenos al vapor coreanos)
El Gochu-jjim es un plato coreano de chiles rellenos donde los chiles verdes suaves se rellenan con una mezcla de cerdo picado, tofu desmenuzado, ajo y cebolleta, y luego se cocinan al vapor. Una ligera capa de harina en el interior de cada chile ayuda a que el relleno se mantenga en su lugar durante la cocción. El condimento de salsa de soja y aceite de sésamo impregna el relleno, y la piel delgada del chile proporciona un crujido suave alrededor del relleno tierno y sabroso. Este plato aparece regularmente como banchan y también es común en las mesas festivas coreanas.
Chow mein (fideos chinos salteados)
El chow mein chino saltea fideos hervidos con verduras y proteína a fuego intenso de wok. Los fideos se precocen, se untan ligeramente con aceite y luego se lanzan a un wok a temperatura máxima hasta que el exterior se vuelve crujiente mientras el interior se mantiene masticable. La salsa de ostras y la salsa de soja crean un glaseado umami que recubre cada hebra. Las verduras se mantienen crujientes gracias al tiempo corto de cocción. Puede servirse como plato de fideos, con acompañamientos sencillos elegidos según la salsa, el caldo o la guarnición.
Bánh Mì (sándwich de baguette crujiente vietnamita con cerdo y encurtidos)
El banh mi es el producto del colonialismo francés unido al ingenio vietnamita: una baguette hecha con harina de arroz para un extra de crujiente, rellena de ingredientes que abarcan ambas tradiciones culinarias. El pan en sí es la base: más ligero y aireado que una baguette francesa, con una corteza quebradiza que se desmorona al morderla. Los rellenos varían según la región y el puesto, pero la versión clásica de Saigón lleva capas de paté, fiambres, daikon y zanahoria encurtidos, pepino en rodajas, cilantro y jalapeño. Las verduras encurtidas aportan un toque crujiente y ácido que compensa la riqueza de la carne y el paté. Preparado en menos de un minuto en carritos callejeros por toda la ciudad de Ho Chi Minh, cuesta menos de un dólar y ofrece una de las experiencias de sabor más completas de la comida callejera del sudeste asiático: crujiente, agrio, herbal, picante y graso en cada bocado.
Palbochae (salteado de mariscos de ocho tesoros)
Palbochae es un salteado de banquete coreano-chino que reúne camarones, calamares, cerdo, brotes de bambú, hongos shiitake y bok choy en un solo wok. Cada ingrediente se añade en secuencia según su tiempo de cocción, luego se termina con un glaseado de salsa de ostras espesado con una ligera mezcla de almidón de maíz. La técnica de fuego alto imparte un pronunciado sabor a wok, mientras que la variedad de proteínas y vegetales crea texturas contrastantes en cada bocado. Es un plato tradicionalmente reservado para ocasiones especiales, basado en la interacción de la salinidad del marisco, la grasa del cerdo y las verduras frescas.
Kimchi Gun-mandu (empanadillas coreanas de kimchi fritas y crujientes)
Los Kimchi gun mandu son empanadillas fritas en sartén rellenas de kimchi finamente picado, tofu escurrido, carne de cerdo picada y cebolleta sazonada con salsa de soja y ajo, con forma de media luna. La base se tuesta primero en aceite, luego se añade agua y se tapa la sartén durante cuatro minutos para cocer al vapor la parte superior, logrando un contraste entre una base crujiente y una masa superior húmeda. La acidez y el picante del kimchi impregnan la grasa del cerdo para crear un umami más intenso que las empanadillas normales, y el tofu suaviza la textura del relleno. Un chorrito de vinagre en la salsa de soja para mojar corta cualquier sensación grasienta.
Pyogo-jeon (shiitake rellenos coreanos)
El Pyogo-jeon es un plato festivo coreano que consiste en sombreros de champiñones shiitake frescos rellenos de carne de cerdo molida sazonada, cubiertos con una masa de harina y huevo, y fritos en sartén hasta que estén dorados. Tras retirar los tallos, la superficie interna de cada sombrero se espolvorea con harina; esta fina capa de almidón actúa como pegamento que evita que el relleno de carne se separe durante la cocción. Colocar el lado de la carne hacia abajo primero permite que el relleno se asiente con el calor antes de voltear, para que el champiñón relleno mantenga su forma en todo momento. Tres a cuatro minutos por lado a fuego medio son suficientes para que el recubrimiento de huevo se dore mientras el cerdo se cocina por completo. El profundo umami terroso del shiitake se fusiona con los jugos del cerdo dentro de la cubierta sellada de huevo, ofreciendo un bocado sabroso y concentrado.